Quaresma é a palavra utilizada para designar o período de 40 dias, no qual os católicos realizam a preparação para a Páscoa, a mais importante festa do calendário litúrgico cristão, pois celebra a Ressurreição de Jesus, a base principal da fé cristã.
Nesse período, que começa na Quarta-feira de Cinzas e termina na Quarta-feira da Semana Santa, os fiéis são convidados a fazerem um confronto especial entre as suas vidas e a mensagem cristã expressa nos Evangelhos. Esse confronto deve levar o cristão a aprofundar a sua compreensão da Palavra de Deus e a intensificar a prática dos princípios essenciais de sua fé.
Desde os tempos antigos, a Quaresma sempre significou um período de renovação da própria vida. As práticas a cumprir eram três: a oração, a luta contra o mal e o jejum.
Oração para pedir a Deus força para se converter e para crer no Evangelho. Mudança, consciência do próprio erro e possibilidade de encetar um caminho diferente.
luta contra o mal para dominar as paixões e o egoísmo, abrindo-nos aos outros.
Jejum. Esquecer-se de si mesmo, não pensar nos próprios interesses, mas só no bem do irmão. Assumir uma atitude constante, generosa e desinteressada não é fácil. É este o sentido do jejum. Também pode significar que para ajudar a quem se encontra em mais necessidade, é muitas vezes necessário renunciar àquilo de que se gosta e isso implica sacrifício. O Papa Leão Magno referia: “Nós prescrevemos-vos o jejum, lembrando-vos não só da necessidade da abstinência, mas também das obras de misericórdia”.
Esmola. Forma de solidariedade, de partilha.
reconciliação. Tempo favorável para renovarmos a nossa fidelidade cristã, para o aprofundamento do desígnio de Deus sobre cada um.
É tempo de fazer a revisão das nossas competências, da nossa moralidade: os nossos costumes, os nossos valores, as nossas ações.